Fotoğrafın, 1826 yılındaki keşfinden sonra ‘sanat mı?’ yoksa ‘bilim dalı mı?’ olduğu uzun süre tartışıldı. İlk stüdyolar 1840’larda Fransa’da açıldı ve aynı dönemde gezgin fotoğrafçılar dünyayı dolaşmaya başladılar. Bu fotoğrafçılardan bazıları Osmanlı topraklarına ayakbastı ve birkaçı hayatlarının sonuna kadar Osmanlı topraklarında kaldı. Açılan stüdyolar içinde en önemliler arasında yer alan, aynı zamanda birçok tarihçiye göre de Osmanlı dönemindeki en meşhur ve oryantalizmin en güçlü temsilcisi olarak anılan Sébah&Joaillier olmuştur.