Sanal kart, bir banka ya da kredi kartına bağlı olarak oluşturulan, fiziksel karşılığı olmayan dijital bir ödeme aracıdır. Tıpkı gerçek kartlar gibi 16 haneli kart numarasına, son kullanma tarihine ve güvenlik koduna sahiptir. Ancak bu bilgiler yalnızca dijital ortamda yer alır; kartın elle tutulur bir versiyonu bulunmaz.
Fiziksel kartlardan en temel farkı, yalnızca internet alışverişlerinde kullanılmak üzere tasarlanmış olmasıdır. Sanal kartlar, online ödeme yapılan sitelerde, mobil uygulamalarda ya da e-ticaret platformlarında geçerlidir. Fiziksel mağazalarda, POS cihazlarında veya temassız ödeme noktalarında kullanılamaz.
Bu ayrım, kullanıcıya özellikle kart bilgilerinin üçüncü kişilerle paylaşılmasının önüne geçme konusunda avantaj sağlar. İstenilen zaman aralığında limit belirleme veya kartı geçici olarak kullanıma kapatma imkânı sayesinde, alışveriş sonrası kontrol kullanıcıda kalır. Özellikle güvenliği önceliklendiren dijital kullanıcılar için sanal kartlar, pratik ve risksiz bir alternatif sunar.